比特币是依托区块链技术搭建的点对点去中心化数字资产，依靠密码学与工作量证明机制运行，核心特点包含去中心化、总量恒定、交易可拆分、跨境流通、账本公开不可篡改，同时具备假名交易、价格波动剧烈的属性。比特币概念最早出现在点对点电子现金系统论文中，整套网络不存在央行、企业等中心化发行主体，资产所有权由私钥掌控，私钥持有者能够独立支配对应地址内的比特币资产，无需经过任何第三方机构审批转账请求，这也是它和传统法币、线上支付最大的区别。
总量恒定是比特币极具辨识度的核心特点，协议代码内固定最大供给量为2100万枚，新比特币只能通过矿工打包区块获得奖励产出，区块奖励会按照固定周期持续减半，发行节奏完全由网络规则自动调控，不存在人为增发货币的可能。为适配小额交易场景，比特币支持无限向下拆分，最小单位被称作聪，一枚比特币等价于一亿聪，即便单枚价值持续走高，依旧可以满足小额价值转移需求。依托全球分布式节点网络，比特币交易不受地域限制，只要设备能够接入网络，就能发起转账，省去传统跨境汇款繁琐流程与高额手续费，但也需要注意，转账确认速度会受到全网算力、交易手续费设置影响。
比特币所有交易记录完整存储在区块链分布式账本当中，全网节点同步保存全部历史数据，交易信息一经确认上链便难以篡改，任何人都可以通过地址查询对应的转账流水。不少人会将比特币理解为完全匿名资产，实际上它属于假名机制，交易地址和真实身份没有直接绑定，但若地址长期频繁交易，结合链上行为、平台数据追踪，依然能够建立身份关联。交易执行完成之后无法撤销，一旦转账地址填写错误或者遭遇诈骗，不存在机构介入冻结、追回资产的渠道，这也是参与比特币交易需要重视的风险点。
除技术层面特征外，比特币衍生出鲜明的金融属性，市场长期存在数字黄金的说法，不少机构与投资者将其作为资产配置选项。但比特币不具备法定货币地位，全球各个地区针对它的监管政策差异巨大，没有统一的法律保护框架，市场流动性容易受到政策消息、资金流向影响，价格涨跌幅度较大，投机风险显著。同时比特币代码完全开源，全球开发者都可以查阅底层协议，网络运行依靠社区、矿工、节点参与者共同维护，任何规则改动都需要获得全网广泛共识，单一主体无法单方面修改比特币底层机制。
