市场上主流的比特币山寨币种主要分为两大类别，一类是直接修改比特币源码独立发行的初代山寨币，代表币种有莱特币；另一类是比特币主链硬分叉诞生的分叉币种，包含比特币现金、BSV、比特币黄金、比特币钻石等，大量小众分叉币在市场发展过程中逐步失去流动性。
莱特币是行业公认最早成功落地的比特币山寨币种，2011年正式上线，依托比特币开源代码调整参数开发。项目将出块时间缩短至2.5分钟，挖矿算法更换为Scrypt，早期希望降低ASIC矿机带来的算力垄断风险，市场长期流传“比特金、莱特银”的说法。莱特币总量8400万枚，为比特币总量的四倍，定位小额日常转账支付，多年来持续维持基础网络运行，交易深度长期处于加密货币中上游梯队。
2017年扩容之争催生一大批比特币硬分叉山寨币，其中比特币现金BCH存活时间最长，诞生初衷是扩大区块容量，放弃隔离见证方案，将区块上限提升至32MB，主打低成本链上转账。后续社区分歧进一步分叉出BSV，BSV主张锁定底层协议、无限扩容，尝试打造企业级分布式账本。比特币黄金BTG、比特币钻石BCD同期诞生，两者均向原有比特币持有者进行糖果空投，不过后续网络多次遭遇算力攻击，生态持续萎缩，流动性持续走低。
区分比特币原生山寨币与分叉币有清晰标准，莱特币属于从零启动独立创世区块，没有继承比特币历史交易数据；而各类分叉币在指定区块高度拆分主链，持有BTC的用户能够按比例获得新币。除上述知名币种外，2017至2018年还涌现数百种小型分叉山寨币，多数仅依靠短期炒作，缺少持续开发团队，交易所陆续下架，普通投资者很难找到交易渠道。
参与这类比特币衍生币种交易需要认清底层风险。不管是早期修改代码的山寨币，还是各类分叉币种，价格走势高度跟随比特币行情。大部分山寨币缺少持续迭代的落地场景，共识基础薄弱，算力规模远低于比特币，容易出现网络安全隐患。同时市场上还不断出现蹭比特币名称的新项目，这类币种不属于正统比特币山寨币，大多没有技术创新，投机风险极高。
