以太坊不存在固定统一的分叉结束时间，分叉能否结束、持续多久，核心取决于分叉类型、全网验证者升级比例以及市场生态选择，计划内协调升级大多在区块触发高度后的数个纪元内完成共识统一，而观点分歧引发的链分裂分叉没有明确终止节点，有可能长期存续。很多币圈投资者容易混淆升级分叉与分裂分叉，单纯以太坊协议定期硬分叉升级只是规则切换，理论上不存在长期分叉状态，只有新旧客户端同步失衡，才会出现短暂网络分叉现象。
以太坊当前采用PoS权益证明共识体系，计划内硬分叉会预先锁定触发纪元或者区块高度，当网络抵达目标高度，完成客户端升级的验证者遵循新协议打包区块，未升级节点继续沿用旧规则。如果全网超过三分之二验证者及时更新客户端，新链会持续产出最终性区块，旧链区块无法达成共识，短暂分叉通常在数小时至一两天内自然平息。回顾近年上海升级、坎昆升级等多次大型分叉，全网参与度达标后，网络分裂状态基本都在1至3天内结束，未升级节点会逐步自动脱离旧链，整个网络重新合并为单条主链。但如果验证者升级率长期无法达标，新旧两条链并行出块，分叉持续时间将会大幅拉长。
和计划性升级不同，社区理念冲突催生的硬分叉不存在结束时间，一旦形成两条具备持续出块能力的独立公链，分叉将永久存在。典型案例就是2016年DAO事件分叉，原始以太坊网络分裂为ETH与ETC两条公链，两条区块链延续至今；合并升级之后诞生的ETHWPow分叉链同样持续运行。这类分叉能否走向消亡，取决于流动性、交易所支持、开发者生态，如果分叉链持续保留用户、节点与交易需求，分叉状态会永久维持，无法依靠协议机制自动结束，不存在可以预判的截止日期。
普通投资者判断以太坊分叉是否结束，可以依靠两个关键指标。第一，持续追踪链上最终性数据，当新规则链稳定产生连续最终区块，旧规则链长期无法实现区块最终确认，代表短暂分叉走向终结；第二，观察头部交易所、跨链桥、主流DeFi协议的支持动向，主流生态统一选择其中一条链作为官方以太坊主网，另一条链资产流动性持续枯竭，意味着市场层面分叉正式落幕。同时需要留意重放攻击风险，分叉初期两条链共享账户历史，用户在分叉完成前转账，资产有可能在两条链同时广播，造成不必要资产损失。
不少市场传言会提前炒作“分叉结束时间表”，这类消息基本缺乏技术依据。以太坊基金会只会公布分叉激活高度，从来不会发布分叉结束时间。网络分叉本质是去中心化网络节点选择分化带来的客观现象，基金会无法强制所有节点完成升级，自然无法规定终止节点。对于交易者而言，不必盲目等待所谓分叉结束窗口，在分叉激活后的3至7天观望市场和链上数据，确认网络共识稳定后再开展大额转账、质押操作，能够最大程度规避分叉波动带来的交易风险。
