比特币由全网矿工通过工作量证明机制挖矿产出，新比特币唯一来源是区块奖励，总量上限2100万枚，从2009年创世区块开始按照固定节奏持续释放。不同于法定货币依靠机构发行，比特币不存在发行中心，所有代币诞生规则全部写在底层代码当中，无法单方面篡改。中本聪在设计之初就定下完整发行周期，依靠挖矿竞争、区块奖励减半、全网难度自动调节三大机制，把控比特币产出速度，保证供应节奏长期可预测。
比特币诞生的起点是2009年1月3日挖出的创世区块，也就是区块链高度0号区块。这个区块没有前置区块，中本聪在区块内嵌入当日泰晤士报新闻标题作为时间戳，同时通过Coinbase交易生成首批50枚比特币。创世区块之后，比特币网络持续运行，全网矿工持续收集网络内未确认交易，将交易整理打包形成候选区块。矿工不断进行哈希运算竞争解题，率先算出符合条件结果的参与者，获得打包区块上链的资格，同时领取区块奖励，新的比特币就此产生。
区块奖励是新比特币产生的核心规则，初始每个有效区块奖励50枚比特币，代码设定每挖出21万个区块奖励自动减半，按照平均10分钟出一个区块计算，减半周期大约四年。历史上已经完成四次减半，区块奖励从50枚逐步降至3.125枚。持续减半会让新增比特币数量不断萎缩，理论上所有比特币将在2140年前后无限趋近2100万枚总量上限。当区块奖励无限趋近于零之后，矿工收入将完全依靠用户发起交易时支付的手续费，持续维持网络运转。
很多新手容易混淆挖矿的作用，挖矿不只是产出比特币，同时承担交易验证、防范双重支付、维护全网账本统一的职责。所有节点会自动校验新区块合法性，无效区块会被全网直接拒绝。随着参与挖矿的算力增减，网络会自动调整哈希谜题难度，稳定维持大约10分钟出块的节奏，避免算力暴涨造成比特币产出速度过快。这套去中心化调节机制，让比特币产出不受人为干预，不会出现随意增发的情况，也是其稀缺属性的底层支撑。
流通市场上已经交易的比特币，属于早期产出代币的二次流转，并不会创造出新的比特币。只有新区块打包成功时Coinbase交易释放的奖励，才是原生新增比特币。市面上流通的比特币包含正常挖出的代币，同时还有大量因私钥丢失永久无法动用的比特币，进一步减少实际可交易的存量。理解比特币的产生逻辑，能够看清它和传统金融资产的核心区别，看懂减半周期、算力波动如何长期影响市场预期。
