币圈项目方发币的核心盈利渠道分为前期一级市场募资、二级市场交易收割、合约交易税费、配套生态分成四类，正规功能性代币靠长期生态收益盈利，无落地场景的空气币则依靠短期拉砸盘快速套现离场，两类模式盈利逻辑、风险等级存在本质区别，普通投资者很难分辨其中套路。
一级市场募资是发币最基础的盈利来源，项目方部署智能合约后会预先划分代币份额，团队、私募、机构、社区、流动性池各分配固定比例，其中团队自留筹码普遍占总发行量两到四成，且设置1至3年阶梯解锁周期。私募阶段项目方会以远低于上线市价的价格向机构、大额散户出售代币，早期参与资金直接转化为稳定币流入项目方钱包，正规项目募资资金用于技术开发、市场运营，空气币则直接截留大部分资金。除此之外，项目方会在合约内设置交易税费，每次用户买卖代币自动扣除1%至5%的手续费，资金自动划入项目方国库钱包，只要代币保持交易热度，就能持续产生被动收入，无需额外操作。
代币上线交易所后的二级市场操作，是多数发币项目利润最高的环节，也是散户亏损的主要源头。小型去中心化交易所上线门槛极低，仅需支付少量Gas费搭建流动性池，中心化交易所则需要数万至数百万美元上币费用，项目方会结合自身预算选择上线渠道。上线初期项目方联合做市商，通过多钱包自买自卖刷高成交量，配合社群、短视频释放利好消息推高币价，制造持续上涨的行情吸引散户追高入场。当市场散户持仓量达到预期规模后，项目方分批抛售手中低价筹码，大量代币流入市场直接造成币价暴跌，完成一轮完整收割；部分项目会预留合约增发后门，行情低迷时增发代币进一步稀释散户持仓价值，扩大自身收益。
