以太坊的挖矿历史始于2015年7月30日，这一天以太坊主网正式启动，标志着其挖矿时代的开启。作为比特币之后最具影响力的区块链项目，以太坊从诞生之初就采用了工作量证明机制，矿工通过计算复杂的数学问题来验证交易并生成新区块，同时获得以太币作为奖励。这一阶段持续了近八年，直到2022年9月完成向权益证明机制的过渡，挖矿才正式退出历史舞台。
在以太坊的早期阶段，其挖矿机制与比特币有着显著区别。与比特币依赖专业矿机不同，以太坊的挖矿主要依赖显卡，这一设计是其算法初衷的体现。以太坊的算法设计初衷是为了抵抗专用矿机的垄断，确保网络的去中心化特性。这种设计让更多个人和小型矿工能够参与，进一步推动了网络的早期增长和安全保障。矿工通过打包交易和生成新区块获得奖励，而以太坊的区块生成时间远快于比特币，这使得挖矿活动更加频繁且动态。
以太坊生态的快速发展，挖矿环境也发生了深刻变化。挖矿难度逐渐上升，矿工需要更高效的硬件和更低的电力成本以维持盈利。社区对传统挖矿机制的能源消耗和环境影响提出了越来越多的质疑。这些因素共同促使开发团队启动了重大的升级计划，该计划的核心是将共识机制从依赖算力竞争转型为另一种模式。这一转变经历了多次测试和长期的准备，最终在2022年9月完成，彻底终结了以太坊的挖矿时代。
合并后的以太坊网络不再支持传统意义上的挖矿，这迫使原有的矿工群体面临转型或退出。部分矿工转向了其他仍支持原有机制的区块链，而更多人选择了参与新的网络维护方式或退出该领域。这一变革被视为以太坊迈向可持续发展的重要一步，尽管它彻底改变了原有的经济模式。这次转型不仅大幅降低了能源消耗，也标志着以太坊挖矿正式成为历史，其成长将更多依赖于社区治理和技术升级。
