公认首个标准NFT资产诞生在2014年，而NFT概念正式定名、相关币种规模化落地则是在2017年，行业标准在2018年完成确立，很多币圈投资者容易把雏形项目和标准化代币混淆，也是市场讨论年份不一致的主要原因。2014年诞生的Quantum运行在Namecoin公链上，属于一次小规模的链上实验作品，没有配套的代币规则，仅仅完成了独一无二资产上链的尝试，只能算作NFT的原型，并不具备流通币种的属性。在这之前2012年出现的彩色币，依托比特币网络实现简易资产标记，是行业最早的探索方向，但受限于比特币脚本功能不足，没办法实现资产唯一性，只能作为NFT发展的铺垫阶段，无法算作真正意义上的NFT币种。
2017年是NFT币种走向大众视野的关键一年，上半年CryptoPunks在以太坊发布，一万个独立像素人物免费铸造分发，虽然没有遵循统一合约规则，却打开了NFT交易的市场空间，同年下半年上线的加密猫，让NFT第一次出现可交易、可繁殖的完整运行模式，也让NFT这个词汇被行业正式定义。这个阶段并没有统一的链上协议，每个项目使用独立的智能合约，不同NFT资产无法跨项目流转，交易渠道分散在小众平台，参与用户以早期区块链爱好者为主，普通投资者接触的机会较少，整个赛道还处在小众发展阶段，对应的原生代币数量也十分稀少。
2018年推出的ERC721协议解决了NFT行业碎片化的问题，这套统一标准让所有NFT项目拥有相同的转账、确权逻辑，大量NFT衍生币种开始批量发行，交易市场也随之成型。OpenSea在这段时间快速成长，越来越多创作者借助标准化协议发行藏品类NFT，同时部分项目配套发行平台治理代币，这类代币被市场统称为NFT币，也是散户日常参与交易的主流品种。2019到2020年行业发展速度平缓，大部分NFT币种流动性偏弱，直到2021年市场迎来爆发周期，大量头部藏品成交价格不断刷新纪录，各类NFT生态代币迎来一轮上涨行情，也让更多投资者开始关注这个细分赛道。
不少新手会将NFT藏品和NFT平台代币混为一谈，藏品本身没有发行代币，只有交易平台、生态项目才会推出专属通证，早期原生NFT币种大多诞生在2018年协议落地之后，2017年只有藏品项目，并没有规范化的币种流通体系。随着行业不断迭代，后续还出现了ERC1155混合标准，兼顾同质化代币与非同质化资产，GameFi赛道将NFT当做游戏内资产，进一步拓宽了币种的应用场景，不同公链上的NFT币种陆续增多，交易深度和用户规模相比早期提升明显。投资者在分辨项目时，可以按照时间脉络区分原型项目、藏品项目和生态代币，避免因为发行时间认知偏差做出不合理的投资判断。
